오디세우스는 이타카섬의 왕으로, 힘을 뽐내는 다른 영웅들과 달리 지혜와 언변, 인내로 승리하는 그리스 영웅의 또 다른 전형이다. 트로이 전쟁에서 그는 아가멤논의 참모로 활약했고, 10년을 끌던 전쟁을 끝낸 것도 그의 머리에서 나왔다 — 거대한 목마 안에 병사를 숨겨 성으로 들여보내는 "트로이 목마" 계략이다.
그러나 그의 진짜 이야기는 전쟁 이후다. 호메로스의 『오디세이아』는 전쟁을 끝낸 그가 고향 이타카로 돌아가기까지 겪는 10년의 방랑을 그린다. 외눈박이 거인 키클롭스, 사람을 홀리는 세이렌, 마녀 키르케, 두 괴물 스킬라와 카립디스… 온갖 시련을 지혜로 헤쳐 나가는 이 여정에서 그는 부하를 모두 잃고 홀로 남는다. 여신 칼립소가 영원한 젊음과 불멸을 약속하며 붙잡아도, 그는 죽음을 지닌 인간으로서 아내에게 돌아가기를 택한다. 마침내 거지로 변장해 고향에 돌아온 그는, 20년을 기다린 아내 페넬로페에게 구혼하던 자들을 활로 응징하고 가정을 되찾는다. 그의 여정은 지금 이 지도의 「오디세우스의 항해」 루트에서 지점마다 따라갈 수 있다.
주요 이야기
남긴 것
그의 여정을 그린 『오디세이아』에서 "긴 모험의 여정"을 뜻하는 영어 단어 오디세이(odyssey)가 나왔다. 로마식 이름 울릭세스에서 율리시스(Ulysses)가 되어, 제임스 조이스의 소설 『율리시스』 등 수많은 현대 문학에 영감을 주었다.
Odysseus, king of Ithaca, is the other Greek type of hero: where the rest display strength, he wins by intelligence, speech and endurance. At Troy he served as Agamemnon's adviser, and it was his mind that ended a war that had dragged on for ten years — the stratagem of the wooden horse, soldiers hidden inside and carried through the gates.
But his real story comes after the war. Homer's Odyssey covers the ten years of wandering between the end of the fighting and his arrival home in Ithaca. The one-eyed Cyclops, the Sirens who lure sailors, the sorceress Circe, the twin horrors of Scylla and Charybdis — he works through every trial by intelligence and loses every one of his crew along the way. When the goddess Calypso offers him eternal youth and immortality if he will stay, he chooses instead to return to his wife as a mortal man. Coming home at last disguised as a beggar, he takes his revenge with the bow on the suitors who had pressed his wife Penelope for twenty years, and recovers his household. His journey can be followed stop by stop on the Voyage of Odysseus route on this atlas.
Key stories
What it left behind
From the poem of his journey comes the English word odyssey for a long wandering adventure. His Roman name Ulixes became Ulysses, and inspired a great deal of modern literature, James Joyce's novel above all.