폭군이던 왕 길가메시에게 신들은 맞수 엔키두를 보낸다. 둘은 싸우다 벗이 되고, 함께 괴물을 무찌른다. 그러나 신들의 노여움으로 엔키두가 죽자, 길가메시는 처음으로 공포를 안다 — "나도 저렇게 되는가." 그는 영생초를 찾아 대홍수의 생존자 우트나피쉬팀까지 찾아가고, 마침내 손에 넣은 불로초를 뱀에게 빼앗긴다. 빈손으로 우루크에 돌아온 그가 마지막으로 한 일은, 성벽에 올라 자신이 세운 도시를 바라보는 것이었다. 영생 대신 그가 얻은 것 — 유한한 인간이 남길 수 있는 것은 벽돌과 이야기라는 깨달음.